La apostilla de La Haya es el sello que hace que un documento público de un país valga en otro sin más trámites. Para extranjería es el paso que más expedientes atasca: un certificado de nacimiento, de antecedentes penales o un título universitario sin apostillar no existe para la Administración española, por muy auténtico que sea.
Aquí tienes qué es exactamente, qué documentos la necesitan, dónde se pide según el país y los errores que obligan a repetir el trámite.
Qué es la apostilla y qué no es
Es un certificado que la autoridad competente del país que emitió el documento añade al propio documento, y que acredita que la firma y el sello son auténticos. No dice nada sobre el contenido: solo garantiza que el documento es oficial. La prevé el Convenio de La Haya de 1961 y vale en todos los países firmantes, que son más de 120, entre ellos España y casi toda Latinoamérica.
Dos cosas que no es:
- No es una traducción. Un documento apostillado en otro idioma sigue necesitando traducción jurada al español.
- No es la legalización diplomática. Esa es la vía larga (ministerio del país, consulado español, Ministerio de Asuntos Exteriores) y solo se usa cuando el país no está en el convenio, como Cuba o Vietnam.
Qué documentos hay que apostillar para extranjería
- Certificado de nacimiento para la nacionalidad española, la reagrupación y el arraigo familiar.
- Certificado de antecedentes penales del país de origen para nacionalidad, arraigos y autorizaciones iniciales.
- Certificado de matrimonio o de soltería para reagrupación y nacionalidad.
- Títulos y certificados académicos para la homologación de títulos: título, notas y, en su caso, plan de estudios.
- Poderes notariales otorgados fuera de España para que alguien actúe en tu nombre.
Los documentos expedidos por consulados no se apostillan: si lo que tienes es un certificado consular, su valor depende del convenio entre países y conviene consultarlo antes.
Dónde se pide: siempre en el país que emitió el documento
Es la regla que más confusión genera. La apostilla la pone el país de origen del documento, no España. Un certificado de nacimiento colombiano se apostilla en Colombia; uno marroquí, en Marruecos. En España solo se apostillan documentos españoles.
- Latinoamérica: en la mayoría de países la apostilla se pide por internet en la web de la Cancillería o del Ministerio de Relaciones Exteriores y se emite en formato electrónico, que España acepta. Es el caso de Colombia, Ecuador, Perú, Argentina o Chile. Si tienes familia allí, no hace falta que viaje nadie.
- Marruecos: apostilla desde 2016; la expiden los tribunales y las autoridades designadas, según el tipo de documento.
- Países sin convenio (Cuba, Vietnam, buena parte de Asia y África): legalización diplomática en cadena, que termina en el consulado de España en ese país.
El coste depende de cada país: en algunos es gratuita y en otros se paga una tasa pequeña por documento. Lo que sí es igual en todos es el orden: primero se apostilla el original y después se traduce.
Apostillar un documento español
El camino inverso también existe: si necesitas que un documento español valga fuera (por ejemplo, para que tus hijos se escolaricen en tu país o para una herencia), en España la apostilla la expiden tres autoridades según el documento:
- Documentos administrativos y del Registro Civil: el Ministerio de Justicia, en la Oficina Central de Atención al Ciudadano de Madrid y en sus Gerencias Territoriales. Algunos certificados del propio Ministerio (como el de antecedentes penales) se apostillan ya por internet con Cl@ve, con apostilla electrónica descargable.
- Documentos judiciales: la Secretaría de Gobierno del Tribunal Superior de Justicia de cada comunidad.
- Documentos notariales (escrituras, poderes, actas): únicamente el Colegio Notarial correspondiente, donde se aplica el arancel notarial.
La apostilla electrónica española se puede descargar durante un año desde su emisión y verificar durante 25 años en el registro del Ministerio.
Errores que obligan a repetirlo todo
- Traducir antes de apostillar. La apostilla va en el original. Si se apostilla la traducción, la Administración lo rechaza.
- Apostillar una fotocopia. Solo se apostillan originales o copias certificadas por la autoridad que los expidió.
- Pedirla en España para un documento extranjero. No es posible: hay que pedirla en el país de origen, aunque sea online.
- Dejar caducar el documento. La apostilla no tiene caducidad, pero el certificado sí puede tenerla (los de antecedentes penales, sobre todo). Si el certificado caduca, se repite todo.
- Traducción no jurada. Tras la apostilla, la traducción tiene que ser de traductor jurado reconocido por el Ministerio de Asuntos Exteriores.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tarda la apostilla?
Depende del país. Las apostillas electrónicas de Latinoamérica suelen emitirse en pocos días. En España, la presencial se entrega en el momento o en pocos días y la electrónica se descarga en la sede del Ministerio cuando está lista.
¿La apostilla caduca?
No. La apostilla no tiene fecha de caducidad. Lo que puede caducar es el documento al que acompaña, por ejemplo un certificado de antecedentes penales o uno de soltería.
¿Vale la apostilla electrónica en España?
Sí. España acepta las apostillas electrónicas de los países del convenio, que se verifican con su código en el registro del país emisor. Conviene conservar el PDF original, no una impresión.
¿Hay que apostillar también la traducción jurada?
No. La traducción jurada hecha en España por un traductor reconocido no necesita apostilla. Se apostilla el documento original y se traduce después.
¿Qué hago si mi país no está en el Convenio de La Haya?
Hay que legalizar el documento por vía diplomática: autoridad del país, ministerio de exteriores de ese país y consulado de España. Es más lento, así que conviene empezar por ahí.
Revisamos tus documentos antes de presentar
En Magnum Filius somos gestoría administrativa colegiada en Zaragoza y Teruel. Antes de presentar un expediente comprobamos que cada documento extranjero está apostillado y traducido como exige la Oficina de Extranjería, para que no te lo devuelvan. Consulta nuestros trámites de extranjería y la homologación de títulos.
